GM Kaido Kulaots fra Estland
(ELO 2556 – født 28.02.1976)
Dette er faktisk et svært populært “velkommen tilbake”, siden den vennlige sjakkgiganten Kaido Kulaots gjorde sin Norgesdebut gjennom en delt andreplass i Det åpne Junior-NM på Gjøvik i 1993! Etter å ha gjort flere sterke resultater i internasjonale ungdomsmesterskap som junior, fikk Kaido sin velfortjente stormestertittel 25 år gammel i 2001. Senere har han etablert seg som Estlands sterke spiller og største sjakkpersonlighet (typisk nok representerer han ”Kaido Kulaots’ sjakklubb”!). Så langt har han imidlertid mislyktes med å bli en 2600-spiller, og i stedet forblitt en svært solid og pålitelig 2550-spiller.
Kulaots har spilt mye i Skandinavia de siste ti årene, og spilte 2000-05 mer enn 30 Gausdal-partier på rad uten tap. Det kan være et åpent spørsmål om Kulaots vil vinne nok partier til å nå topp tre i dette feltet, men det råder ingen tvil om at han er en svært sterk premiekandidat som det er både vanskelig og risikabelt å forsøke på å slå. Generalprøven før Gjøvik var svært god, idet Kulaots ubeseiret på 7.5/10 og med en prestasjon på 2669 gjorde et strålende resultat på førstebord for Estland i årets Sjakk-OL. Det blir spennende å se om han på Gjøvik kan fortsette sin lenge planlagte fremmarsj mot 2600.
Tekst: Hans Olav Lahlum